美國近來在南海問題上的態(tài)度日益強硬，其中顯然有一些政客和媒體煽風(fēng)點火的“功勞”。《華盛頓郵報》27日的社論稱，美國“應(yīng)反擊中國的海上擴張”。美軍機貼近中國在建南海島礁上空飛行“是合法和恰當?shù)?rdquo;。社論稱，“中國急于建立地區(qū)霸權(quán)，但也希望避免跟鄰國和美國發(fā)生重大沖突。之前中國咄咄逼人的做法遇到抵抗時曾做過戰(zhàn)術(shù)撤退”，因此美國和盟友應(yīng)聯(lián)合起來，在香格里拉安全對話會議上抵制中國在南海島礁構(gòu)筑的“沙堡”。

　　“南海是否會成為第三次世界大戰(zhàn)的策源地?”“美國之音”27日專門就此聳人聽聞的問題采訪了多名美國智庫專家，并特別強調(diào)曾數(shù)次預(yù)測“中國明年就崩潰”的“中國問題專家”章家敦的“新預(yù)言”：“南海將成下一個爆發(fā)嚴重武裝沖突的大戰(zhàn)區(qū)”。章家敦稱，“現(xiàn)在離美國采取行動的時間恐怕不會太遠，時間框架是現(xiàn)在時。我們必須這樣做。中國侵犯了美國權(quán)利。”

　　美副總統(tǒng)拜登27日在布魯金斯學(xué)會就烏克蘭問題發(fā)表演講時也把中國“捎帶”進去。他稱，“烏克蘭問題關(guān)系到我們的集體防御、團結(jié)，以及一起威懾抵抗侵略的能力”，而“中國等則在密切注視著，他們將從此吸取經(jīng)驗”。在美國國會眾議院軍事委員會舉行的聽證會上，眾議員特納稱，“中國可能會參照俄羅斯的做法，以武力解決它在東海和南海與周邊國家的領(lǐng)土爭端”。

　　不過，也有分析認為，美國“鷹派”的強硬和一些政客媒體的煽風(fēng)點火，都是“虛張聲勢”。彭博社27日引述曾出任尼克松總統(tǒng)訪問中國時首席翻譯的外交官弗里曼的話說，刻意做出這種強硬論調(diào)可能是出于“國內(nèi)政治原因”。弗里曼說，“如果是為了勸說中國逆轉(zhuǎn)其目前的進程，那么這樣會適得其反”。“這不會有效果，聽起來就像是虛張聲勢。提出一些知道不會得到滿足的要求總是很愚蠢的，只會使你看起來無能，而不是強大。”

　　李明江對《環(huán)球時報》記者表示，中美在南海問題上爆發(fā)直接軍事沖突的可能性不大。首先，中國沒有跡象表明使用武力爭奪南海爭議島礁，在南海問題上有外交口水戰(zhàn)、資源爭奪戰(zhàn)、海洋執(zhí)法戰(zhàn)，但大家都力避軍事沖突。其次，美國并不是南海聲索國，刺激美國與中國一戰(zhàn)的動機并不充分，為他國和中國打一仗不符合美國的利益。